உலகக் கோப்பை 1982: ஜாக் ஸ்டைனின் ஸ்காட்லாந்து, பிரேசில் நெருப்பில் கற்ற பாடங்கள் — ஜோ ஜோர்டன், கோர்டன் ஸ்ட்ராசன், ஜான் வார்க் நினைவுகள்

ஸ்பெயின் 1982 உலகக் கோப்பை — ஸ்காட்லாந்து கால்பந்தின் மிக அனுபவம் மிக்க, பதக்கங்கள் குவிந்த அணியுடன் வந்திருந்த காலம். ஐரோப்பிய கோப்பை, யுயெஃபா கோப்பை, சூப்பர் கப் என சேர்த்து கணக்கிடும் போது, அக் காலத்து ஸ்காட்லாந்து வீரர்கள் பெற்றிருந்த சாதனைகள் பட்டியலிட முடியாத அளவு. அந்த அணியை வழிநடத்தியவர் ஐரோப்பிய கோப்பை வென்ற புகழ்மிக்க பயிற்சியாளர் ஜாக் ஸ்டைன். ‘வீ ஹேவ் எ ட்ரீம்’ என்ற பாடலோடு வந்த அந்த நம்பிக்கை அலை, முந்தைய தலைமுறையின் குருட்டு நம்பிக்கையல்ல — உண்மையான திறமையும் அனுபவமும் இணைந்த தருணம்.

ஜான் வார்க் நினைவில்: “இத்தனை நல்ல அணியையும், அதற்கேற்ற சிறந்த பயிற்சியாளரையும் நாம் இதற்கு முன்பு எடுத்துச் சென்றதில்லை. எல்லாவற்றையும் வென்ற வீரர்கள்; அவர்களிடம் மரியாதையைப் பெற்றவர் ஸ்டைன். இது நமக்கான பெரிய வாய்ப்பு என இன்னும் நம்புகிறேன்” என்று அவர் கூறுகிறார்.

ஜோ ஜோர்டன் அந்நாளைய சூழலை நினைவு கூர்கிறார்: “அந்த சீசனில் நான் மான் யுனைடெட்டிலிருந்து இத்தாலியிலுள்ள மிலானுக்கு போனேன். காயம் காரணமாக சில போட்டிகளைத் தவற விட்டேன். ஸ்டைன் எனை ஹோம் இன்டர்நேஷனல்ஸிலும் இணைத்தார்; ஸ்பெயினுக்கு தயார்படுத்தினார். வாய்ப்பு மூன்றாவது போட்டியில்தான் கிடைத்தது — ஆனால் நான் தயார் இருந்தேன்.”

கோர்டன் ஸ்ட்ராசன் முகாமின் கடினங்களைப் பற்றி: “அந்த நாளில் வாரத்திற்கு ஒரு தடவை மட்டும் வீட்டுக்கு தொலைபேசி; இன்டர்நெட் இல்லை; ஸ்பானிஷ் டிவி மட்டும். வெளியே சூரிய வெயிலில் நிற்கிறேன் என்றால் கூட ஸ்டைன் கண்டித்தார்! தொடக்கப் போட்டியில் ஐந்து கோல்கள் அடித்தோம்; அதைத் தாண்டி, நாமே கொடுத்த சில ‘சிலேடை’ கோல்கள் பின்னால் வந்து கடித்துவிட்டது. 1974-ல் சயீரிடம் லட்சிய அளவில் கோல்கள் சேர்க்காத தவறை மீண்டும் செய்தோமே என்ற கவலை அதே நேரமே இருந்தது” என்று ஸ்ட்ராசன் சுட்டிக்காட்டுகிறார்.

பிரேசில் மோதல் — வெப்பம், புல்வெளி, வலிமை: அந்த இரவில் சூடு தாங்காமல் வியர்வை சிந்திய ஸ்காட்லாந்து அணிக்கெதிரே பிரேசில் வீரர்களுக்கு வியர்வை சிந்தவே இல்லை. நீளமான புல், எந்த ஸ்டட்ஸ் அணியுவது என்ற குழப்பம் — அத்தனையும் பிரேசில் விருப்பத்துக்கு ஏற்ற நிலை. “அவர்கள் வெறும் கலைச்சொக்கமல்ல; உடல் வலிமையிலும் உயரத்திலும் மிரட்டல். சோக்ரடீஸ், ஃபால்காவ், செரேசோ — மூவரும் உயரத்திலும் உறுதியிலும் சிறந்தவர்கள்,” என ஸ்ட்ராசன் நினைவு கூறுகிறார்.

அந்தப் போட்டியில் ஸ்காட்லாந்துக்காக முன்னிலையில் சென்ற வரலாற்றுச் சென்ற கோலை டேவ் நாரே அடித்தார் — வலப்புறத்தில் விளையாடிய ஸ்ட்ராசன் தலையால் தள்ளிய பந்தை நாரே களையெடுத்து பாய்ந்தார். ஆனால் அதன் பிறகு பிரேசில் ‘பாடம்’ கற்றுத்தந்தது. ஜிகோவின் அற்புத ஃப்ரீ-கிக் — சுவரை வளைத்து நெட்டின் மூலையில்; “இரண்டு கீப்பர் இருந்தாலும் தடுக்க முடியாது” என அந்நாளை நினைத்துக் கூறப்படுகிறது. ஆட்ட முடிவில் கென்னி டல்க்ளிஷும், ஆலன் ஹான்சனும் ஜிகோவின் சட்டையைப் பெற முயன்றனர்; ஆனால் ஜிகோ நேராக ஜான் வார்க்கிடம் வந்து ‘ஸ்வாப்?’ — “அவர் ‘10’ எண்களை மட்டும் சேகரிப்பவர்; நான் பெற்ற அந்த சட்டையைப் பின்னர் இப்ஸ்விச்சில் சேவைக்காக ஏலத்தில் வழங்கினேன்” என வார்க் சொல்கிறார்.

சோவியத் யூனியன் எதிரான இறுதி குழுப் போட்டி — தவறவிட்ட வாய்ப்பு: அந்தப் போட்டிதான் ஜோ ஜோர்டனின் முதல் தொடக்க இலக்கணம்; அதுவே அவரது கடைசி கேப்பாகவும் முடிந்தது. “நான் அடித்த கோலால் நமக்குத் தேவையான முன்னிலை கிடைத்தது; 35 யார்டுகள் ஓடி, கீப்பரை நெருக்கக் கம்பத்தில் வென்றேன்” என ஜோர்டன் கூறுகிறார். ஆனால் விட்டுக்கொடுத்த கோல்கள் ‘எளிய’ தவறுகள். அலெக்சாண்ட்ரே சிவட்சே தரையில் சறுக்க அடித்த பந்து எதிர்பாராத உயரத்தில் முளைத்து ஆலன் ரஃஃவை தாண்டியது; வில்லி மில்லர்–ஆலன் ஹான்சன் இடையேயான தவறான புரிதல் இன்னொரு கோலை அளித்தது. கிரேம் சூனஸ் சமநிலை கோலை ‘பளீச்’ அடித்தும், அந்த நெருக்கத்தில் இருந்த வாய்ப்பு கையில் சோர்ந்ததேயம். “அப்படிப் பட்ட நிலைகளில் எதிரி மிகுந்த தரத்தில் அடிக்க வேண்டியது; நாம் கொடுத்தது சுலபமானவை” என வார்க் வேதனைப்படுகிறார்.

ஸ்காட்லாந்தின் அக்காலத் தரம்: நாட்டு லீக்கிலும், இங்கிலாந்தில் விளையாடிய ‘ஆங்க்லோ’ ஸ்காட்ஸ் வீரர்களிலும் அன்றைய தரம் உச்சத்தில். ஆனால் இறுதியில் புள்ளிப் பட்டியலில் அடுத்த சுற்று எட்டாமல் வெளியேறியது. “திறமை இருந்தும், அடுத்த கட்டத்துக்குச் செல்ல வேண்டிய இடத்தில் நாமே தப்பித்தோம் — அதுவே உண்மை” என்ற வார்க்கின் வரிகள் அந்த பிரயாணத்தின் சுருக்கம்.

1982 உலகக் கோப்பை ஸ்காட்லாந்துக்கு கசப்பான நினைவு; ஆனால் ஜாக் ஸ்டைன் கீழ் விளையாடிய அந்த அணியின் தரமும், பிரேசிலிடம் கற்ற பாடங்களும், இன்று வரை உலகக் கோப்பை வரலாற்றின் மறக்க முடியாத அத்தியாயமாகவே நிற்கின்றன.